為什麼要讀《人類的故事》？ 　　因為在看過光榮的過去後，當回到我們每日的工作時， 　　可以得到新的勇氣，應付將來的問題。── 作者亨德里克．威廉．房龍 　　全球各國近百個版本，翻譯成30種語言，總銷量破1,000萬冊， 　　有史以來最多人讀過的世界史，是年輕人透徹了解西方文明的首選。 　　此版本是世上第一個中譯本，在諸多中文版中，文字最信達簡練， 　　於1925年由北大教授沈性仁所翻譯，流傳最廣。 　　沈性仁曾參與徐志摩發起的新月社，共同翻譯《瑪麗瑪麗》， 　　是中國最早將西方舞臺劇翻譯為白話中文的作家，是五四運動的源頭， 　　受到胡適、朱自清、梁思成、金岳霖等人的讚揚賞識。 　　在民初時期，是與林徽因齊名的一代才女。 　　《人類的故事》是20世紀美國歷史學家、人文啟蒙作家房龍所著， 　　至今已流行百年之久，曾為美國中學的歷史教材，並獲兒童文學大獎「紐伯瑞獎」， 　　1921年《人類的故事》首度出版，1925年沈性仁執筆翻譯， 　　出版後，立即在中國掀起一股「房龍熱潮」。 　　如果您是個心急的人，建議你可以先看看本書第62章， 　　便能領略房龍這本書的偉大之處──出版近百年仍受到讀者喜愛與專家好評。 　　本書記述了埃及、美索不達米亞文明、希臘與羅馬時代的光輝， 　　還有中世紀、文藝復興和歐洲國家的民族革命。 　　是一本以人類為主角的故事書。 　　◎人類舞臺的起始，我們最早的祖宗 　　•一種習慣很簡單，行為不討人喜歡的動物。 　　•是漫遊五大洲的曠野動物之中，最無抵抗能力的。 　　•雖然最後出現於地球，卻是最早能運用腦力去支配自然的勢力。 　　◎古代史的人類：將老亞洲的文明輸入歐洲的曠野 　　•腓尼基人是標準的商人，只要能獲利，什麼買賣都做。字典裡沒有「誠實」與「廉潔」這兩個詞，最大的貢獻是創造了歐美字母。 　　•希臘人是第一個嘗試自治的民族，最講究的是「自由」，但卻認為奴隸是必須的制度。都市裡許多奴隸過的比窮苦自由民還幸福。 　　◎中世紀的人類：城市的空氣，是自由的空氣 　　•除了《聖經》以外，哲學家亞里士多德被認為是唯一可靠的教師。 　　•繁榮的意思就是閒暇，男女有了閒暇，就會關心文學、藝術與音樂了。 　　•大學就是起源於中世紀，只要有一位教師與幾個學生偶然聚在一起，便是一個大學。 　　◎近代史的人類：大戰，是為了求一個更新、更好的世界 　　•笨重的老蒸汽機成為人類最忠實的奴隸，紡織機、汽船、電器機、電報機……將世界完全改變了。 　　保險公司誕生，工廠的主人已懂得投保預防損失，勞工意識逐漸抬頭，工人也懂爭取權益，設法組織正式工會。 　　想了解房龍眼中的歷史，透過民初才女沈性仁筆下， 　　流傳最廣、最久的優雅文字，一同傾聽「人類的故事」。 名人推薦 　　房龍對歷史的理解，要勝過寫出《世界簡史》的威爾斯先生一千倍，而且他以同樣富有趣味和更多的幽默進行寫作。他寫出了一本偉大的書，一本恆久的書。──美國歷史學家，查爾斯•比爾德 　　房龍的筆，有一種魔力。再巧妙不過，枯燥無味的科學常識，經他那麼一寫，無論大人小孩，讀他書的人，都覺得娓娓忘倦了。──現代文學家，郁達夫 　　在候車時偶然買到中譯本，那天下午，我發癡似的，把這部史話讀下去。車來了，我在車上讀。到了家中，把晚飯吞下去，就靠在床上讀，一直讀到天明。──歷史學家，曹聚仁 　　本書譯文用的是近百年前的中文語法，非但不落後時代，更見當年推動白話文前輩的功力與用心，體會什麼叫「信達雅」，至少我個人受益良多。──歷史作家，公孫策 　　中文譯版傳神的保留了英文原版那種文章風格，讓從未接觸過世界歷史的讀者，能夠很快的掌握人類文明發展的脈絡。──「即食歷史」臉書部落客　seayu